Anh chàng Jasper Yu 26 tuổi này chuyên chụp ảnh cho các tạp chí và các sự kiện ở Singapore. Tôi và anh chàng quen nhau trong sự kiện BenQ Regional Press Meeting 2012 Singapore hôm 23-11-2012.

Công việc của Jasper là chụp ảnh theo yêu cầu của các tạp chí. Jasper tốt nghiệp khoa Mỹ thuật của Đại học NTU, mà cũng giống như ở Việt Nam, cái chuyên ngành đào tạo nghệ sĩ “nửa mùa” này khó kiếm việc làm lắm. Vì thế, anh chàng phải chuyển sang chụp ảnh, cũng có thể xài được phần nào vốn liếng được học.

Từ những chi tiết Jasper kể, tôi có được một số thông tin, xin chia sẻ cùng bà con.

Một tiệm bán thức uống chocolate ở khu Esplanade Mall, khách phải xếp hàng chờ tới lượt có bàn trống. Ảnh chụp tối 23-11-2012.

Người nước ngoài nhận xét xã hội Singapore năng động, nhịp sống nhanh. Dân bản xứ thì nói mình oải lắm rồi, mỏi giò lắm rồi, giờ cầu mong nhịp sống chậm lại cho dễ thở.

Thu nhập bình quân ở Singapore khoảng 2.000 dollar Singapore. Một người lớn sống tiết kiệm cần khoảng 1.000 SGD một tháng. Như vậy còn dư 1.000 SGD bỏ ống heo.

Jasper hỏi mức thu nhập ở Việt Nam. Sau khi nghe tôi nói lương trung bình khoảng 150 USD/tháng (khoảng 3 triệu đồng), anh chàng la lên, rồi hỏi lại “một tuần hả”, tôi lặp lại “một tháng”, chàng ta thiếu điều muốn té xỉu, giọng phều phào: “Nghe mà tưởng chuyện khoa học giả tưởng. Vậy thì làm sao mà sống được?”

Hỏi Jasper chừng nào cưới vợ? Chàng nói plan là năm 30 tuổi, nhưng ở Singapore, cưới vợ là chuyện khủng khiếp lắm, là nỗi ám ảnh kinh hoàng của giới trẻ. Bởi như Jasper nói, chi phí đám cưới ở đây thuộc loại “super ultra expensive”. Chỉ tính khoản tiệc cưới, 1 bàn 10 người bét lắm cũng 1.200 SGD (khoảng 20 triệu đồng VN). Tính hết chi phí, một đám cưới trung bình cũng tốn khoảng 40.000 SGD (gần 700 triệu đồng). Cưới xong còn phải lo chuyện nhà cửa, đây mới là chuyện lớn và nhức đầu. Giá 1 căn hộ 4 phòng ngủ ở chung cư khoảng 500.000 SGD (chừng 8,7 tỷ đồng VN).

Giá sinh hoạt ở SGP cũng tăng. Năm ngoái đi ăn chừng 2 SGD cũng ấm bụng, nay cần 3 SGD. Vào cửa hàng minimart Seven Eleven, một ly Coca loại nhỏ nhất giá 1,6 SGD (hơn 27.000 đồng). Nước đóng chai giá 1 SGD (17.000 đồng), loại ở VN bán 5.000 đồng – tất nhiên không thể so sánh vì mặt bằng sống khác nhau và Singapore phải nhập khẩu nước sinh hoạt từ Malaysia.

Có rất nhiều món mấy năm nay giá vẫn như cũ. Nhưng người Việt qua lại rất choáng vì tiền Việt mất giá quá nhanh. Cách đây gần 10 năm, tôi sang Singapore khi 1 SGD ăn 4.000 đồng VN. Nó cứ tăng dần tới bây giờ tỷ giá là 17.000 đồng. Một vỉ móc khóa trước giờ vẫn ở mức giá 10 SGD, nhưng thay vì chỉ phải trả 40.000 đồng, ta phải trả tới 170.000 đồng.

Nói gì thì nói, mấy bữa ở Singapore tôi thấy: kinh tế có sa sút, thu nhập có giảm đi, người ta vẫn ăn uống, mua sắm ì xèo. Đó là chưa kể các du khách nước ngoài còn xài hoành tráng lệ hơn nhiều.

PHẠM HỒNG PHƯỚC
(Singapore 4-11-2012)