Hàng ngàn lính cứu hỏa với sự trợ lực của máy bay thả nước mấy ngày nay đang tả xung hữu đột cố gắng trị những đám cháy dữ dội đầu mùa ở miền Nam California (Hoa Kỳ).

Mùa hè cũng là mùa cháy ở Cali. Mùa đông và mùa xuân khô ran đã để lại những rừng bụi rậm cực kỳ khô mà chỉ cần một tàn lửa nhỏ là rùng rùng bốc cháy. Người ta quen dùng từ “wildfire” để chỉ những đám cháy ở Cali. Những đám cháy hoang dã này bao hàm cả ý chỉ những đám cháy bụi, cháy rừng lẫn sức tàn phá của chúng hung hãn như những có thú hoang không kiểm soát nổi.

Hôm 2-5, đám cháy hoang dã gọi là “Springs Fire” bùng lên ở khu vực bờ biển Camarillo đe dọa 4.000 ngôi nhà, nhưng may mắn chỉ xơi tái có 15 ngôi nhà. Không có ai bị thương. Nhiệt độ ở đây vào cuối buổi sáng 3-5 cao tới mức kỷ lục 36 độ C (96 độ F). Người ta tình nghi đám cháy này là do một tàn thuốc lá gây ra. Nó bùng lên lúc 6g30 sáng (13:30GMT) bên cạnh xa lộ U.S. 101 freeway, cách bờ biển Thái Bình Dương chưa tới 10 dặm. Lửa nhanh chóng lan tới rìa các cộng đồng dân cư Camarillo và Newbury Park. Vào lúc 9 giờ tối, lửa đã lan rộng 28 dặm vuông tới xa lộ Pacific Coast Highway.

Nhà chức trách hy vọng đám cháy lan theo hướng đông bắc ra biển rồi tàn dần. Dè đâu hôm 3-5, những cơn gió đại dương từ tây nam thổi ngược lại, đẩy ngọn lửa qua những hẽm núi duyên hải tiến vào đất liền. Một lệnh sơ tán mới đã được ban hành cho những ngôi nhà ở khu láng giềng Thousand Oaks dọc theo một đoạn đường dài 2 dặm. Trường đại học bang California State University, Channel Islands,… vẫn phải đóng cửa.

Hơn 950 lính cứu hỏa với 8 trực thăng cứu hỏa và 6 máy bay chữa cháy hợp lực cùng 96 xe cứu hỏa đang chống lại đám cháy rộng 15,5 dặm vuông cách Los Angeles 50 dặm về phía đông.

Lửa rừng rực cháy trên những ngọn núi lởm chởm cách Malibu khoảng 20 dặm về phía tây.

Sáng 3-5, bà hỏa nhảy phóc qua xa lộ duyên hải Pacific Coast Highway ở khu vực Point Mugu đốt khu bắn súng của căn cứ hải quân ở Hạt Ventura. Lửa cháy trụi khu vực rộng tới 18.000 acre ở hạt này.

Cục Cứu hỏa bang California cho biết ngày 3-5 có hơn 3.000 lính cứu hỏa chiến đấu với 6 đám cháy lớn. Có nơi lửa bốc cao tới 150 feet (46 mét).

Người ta dự báo rằng với trận cháy “chào mùa” dữ dằn như vầy, California hứa hẹn sẽ chịu một “mùa hè hỏa hoạn tồi tệ”.

Nắng nóng và cháy rừng dĩ nhiên là càng cần có nhiều nước hơn. Vậy mà Cục quản lý Nguồn nước California vừa phát hiện rằng lượng nước từ nguồn tuyết hiện chỉ đạt 17% mức bình thường. Xưa nay, tuyết tan chảy là một nguồn nước quan trọng sống còn cho tiểu bang này.

PHẠM HỒNG PHƯỚC

(Saigon 4-5-2013)

+ PHOTO: Cháy rừng ở Nam California ngày 2 và 3-5-2013. Nguồn ảnh: Internet. Thanks.

VIDEO CLIPS: