Trong khi Oklahoma là bang của tornado, các bang khác ở Mỹ thỉnh thoảng vẫn bị lốc trời thả vòi xuống cho biết thế nào là sức mạnh của thiên nhiên. Ngay cả thủ đô Washington DC và các bang phụ cận như Virginia, Maryland năm nào cũng xảy ra tornado, tuy cường độ không bằng Oklahoma.

Ở Virginia, theo ghi nhận chính thức của Cơ quan Thời tiết Quốc gia (NWS), từ năm 1950 tới 2001 có 377 tornado (bình quân 7 cái mỗi năm). May là số thương vong không nhiều, tình từ khi các số liệu về thương vong do tornado được ghi nhận từ năm 1916 tới nay chỉ có 65 người chết vì tornado ở Virginia.

Trong số các tornado này hầu hết là nhẹ: 99 cái cấp F0 (yếu, sức gió 40-72mph), 186 cái F1 (trung bình, 72-112mph), 66 cái F2 (mạnh, 113-157mph), 23 cái F3 (dữ dội, 158-206mph), và 2 cái F4 (hủy diệt, 207-260mph). Không có tornado nào cấp cao nhất F5 (không thể tưởng tượng nổi, 261-318mph).

NWS còn ghi lại diễn biến đợt tornado mạnh xảy ra từ 3 giờ tới 6 giờ chiều 24-9-2001 ở Virginia, DC và Maryland. Có tới 5 tornado hoành hành, mạnh từ F1 tới F2, có 1 tornado mạnh tới F4, tàn phá một ngôi nhà gạch 3 tầng ở Hạt Culpeper. Sau khi lướt qua tượng đài tưởng niệm Jefferson Memorial và tháp bút Washington Monument ở DC, một tornado mạnh lên tới cấp 3 (sức gió 200mph) đã thả vòi xuống khu campus của trường Đại học bang University of Maryland tại College Park giết chết 2 sinh viên và làm hơn 50 người bị thương. Gây thiệt hại 100 triệu USD, đây là tornado tệ hại nhất ở Maryland trong vòng 50 năm qua. Bình quân mỗi năm có 6 tornado ở Maryland.

Tornado ở Hạt Frederick (Maryland) ngày 13-6-2013.

Mùa tornado ở DC và phụ cận thường vào tháng 7 hàng năm. Hầu hết tornado ở DC là trong tháng 5. Nhưng có khi tornado tới sớm vào tháng 4 và trễ vào tháng 11.

Theo báo Washington Post (21-5-2013), từ năm 1950 tới 2011 có khoảng 460 tornado ở DC và các bang phụ cận, riêng DC xảy ra 115 tornado. 10 hạt trong khu vực này có số tornado bình quân mỗi năm cao nhất là Charles (MD) và Loudoun (VA) cùng 0,67 tornado/năm; Fauquier (VA) 0,63; Frederick (MD) 0,6; Baltimore (MD) 0,53; Harford (MD) 0,53; Prince George’s (MD) 0,53; St Mary’s (MD) 0,53; Chesterfield (VA) 0,47; và Anne Arundel (MD) 0,43. Như vậy bang Maryland là cái rún tornado ở khu vực DC.

PHẠM HỒNG PHƯỚC

(Saigon 15-6-2013)

+ PHOTO: Chiều 24-9-2001, một tornado xuất hiện ở khu vực tượng đài tháp bút Washington Monument ở DC. (Nguồn ảnh: Internet. Thanks.)