Thôi nhé, sau đúng một tháng (từ 14-6-2018 tới 15-7-2018) xáo trộn cuộc sống ăn ngủ cùng FIFA World Cup 2018 ở xứ sở bạch dương Nga La Tư, từ ngày mai, xin đừng ai rù quến dụ dỗ tôi coi World Cup nữa nhé, chí ít là trong 4 năm tới.

Một trận chung kết giữa Pháp (từng vô địch World Cup năm 1998) và Croatia (lần đầu tiên vào tới trận chung kết World Cup và từng hạng ba tại World Cup 1998) quả thiệt là đáng đồng tiền bát gạo. Phải nói là rất rất lâu rồi mới có một trận chung kết xem mãn nhãn như thế này. Hai đội gần như cân tài nhưng chênh sức (đội Croatia đã bị mất sức sau 3 trận trước đó phải đá thêm 2 hiệp phụ thành 120 phút/trận) và được nghỉ ít hơn đội Pháp một ngày. Chính nhờ sự xông xáo, lăn xả, chẳng chút ngại ngần của các chiến binh Croatia mà các tín đồ túc cầu giáo toàn cầu đã có được một trận chung kết tưng bừng khói lửa, hấp dẫn và căng thẳng suốt cả 2 hiệp cho tới giây cuối cùng. Hiếm có một trận chung kết World Cup mà nhiều bàn thắng như lần này, với kết quả 4-2 nghiêng về đội Pháp.

Không phải biện hộ chi đâu, nhưng trong 4 bàn thua của Croatia có tới 2 bàn lãng nhách – 1 bàn do tiền đạo Mario Mandzukic #17 đánh đầu phản lưới nhà (own goal) mở tỷ số 1-0 cho trận đấu ở phút 18 và 1 bàn do lỗi để bóng chạm tay trong vòng cấm địa đội nhà của Perisic #4 dẫn tới một quả phạt đền đem lại thêm một bàn thắng cho Pháp ở phút 38. Âu cũng là lỗi của định mệnh. Đây cũng là lần đầu tiên xảy ra một bàn phản lưới nhà tại một trận chung kết World Cup. Và đây cũng là trận chung kết World Cup đầu tiên mà trọng tài phải nhờ kỹ thuật VAR (video assistant referees) để xác định lỗi (tình huống cầu thủ Croatia để bóng chạm tay mình trong khi cản phá đội Pháp).

Trận chung kết với tỷ số 4-2 này đã không tái lập cái chu kỳ mỗi 20 năm lại có một nước mới (tân vương) đoạt cúp vàng World Cup. Pháp đã đợi 20 năm mới có thêm một lần đoạt cúp để từ nay trên logo in trên ngực áo có thêm 1 ngôi sao vô địch nữa là 2 ngôi sao (ngang Argentina và Uruguay). Croatia đã không thể trở thành một tân vương hay là nước thứ 9 đoạt cúp FIFA cho dù họ đã trở thành nước thứ 13 có mặt tại một trận chung kết World Cup.

Điều cuối cùng khiến cho World Cup 2018 thành công là có trận chung kết trên cả tuyệt vời và ai trong 2 đội đoạt cúp vô địch cũng đều xứng đáng – xét cả từ các vòng ngoài vào trong.

Nói chung, Pháp thắng trận chung kết này là điều bình thường. Họ xứng đáng và tỏ rõ được đẳng cấp của một nhà vô địch. Ngay từ trước trận, người ta đã nói rằng con tim ngiêng về Croatia, còn khối óc dành cho Pháp, và kết quả là tùy số phận. Nhưng Pháp đã gặp phải một kỳ phùng địch thủ là Croatia mà chỉ cần sa sẩy một chút là vong mạng. Nhìn chung thế trận cả trận, Croatia đá hay, tưng bừng nhưng kém may mắn hơn Pháp. Nếu cho điểm toàn đội, tôi dành điểm cao nhất cho Croatia. Nếu cho điểm đá đẹp và có nét nghệ thuật bóng đá, tôi cũng dành điểm cao nhất cho Croatia.

Có bị cho là mê tín dị đoan cũng đành, nhưng ngay từ đầu, khi thấy trong trận quan trọng này mà đội Croatia không tiếp tục mặc áo màu xanh đen như 2 trận tứ kết và bán kết, mà mặc trang phục đỏ trắng truyền thống, tôi đã nghĩ thầm có điềm báo Croatia bị phơi áo.

Tôi không mị dân mà nói rằng dù thua, Croatia vẫn có thể ngẩng cao đầu trước những gì mình đã làm được trong cả mùa giải lần này cũng như trong trận chung kết. Thua là thua, mà thua là buồn đau như đứt ruột còn bị xát muối ớt đó chớ. Tôi chỉ xót xa cho Pretty Woman Lady Blond quá đáng yêu, có thể được coi là “cầu thủ thứ 12, là “nhân tố X” của Croatia. Đó chính là nữ Tổng thống Kolinda Grabar-Kitarović, 50 tuổi, của Croatia. Trong lần trở lại Nga này để dự trận chung kết World Cup mà đội tuyển nước mình lần đầu tiên có mặt, bà vẫn mặc trang phục truyền thống của đội tuyển. Và bà cũng đã trao tặng cho Tổng thống chủ nhà Vladimir Putin chiếc áo đội tuyển Croatia số 9 có in tên Putin. Chính nhờ có bà Kolinda mà đội Croatia có thêm được không ít người hâm mộ mới, đặc biệt là cánh đàn ông. Và cũng nhờ sự vươn lên nhảy vọt xuất thần của đội Croatia mà nữ phi công Không quân Croatia trở thành Tổng thống từ năm 2015 này có thêm cơ hội ngàn vàng để PR cho hình ảnh của mình, cũng như của Croatia. Hèn chi, bà luôn cười thiệt là tươi và ôm toàn bộ cầu thủ hai đội Croatia và Pháp thiệt là nhiệt tình và mệt nghỉ trong lễ trao thưởng cho 2 đội mạnh nhất FIFA World Cup 2018.

Nói lại, từ ngày mai, thứ Hai 16-7-2018, xin đừng ai dụ tôi coi World Cup nữa nghe. Ít nhất là cho tới năm 2022, khi World Cup diễn ra vào tháng 11 và 12 (thay vì mùa hè) ở xứ Arập châu Á Qatar. Nhưng bất luận thế nào, Kolinda sẽ luôn ở trong tim tôi và tôi luôn dõi theo Lady Blond tự nguyện tự giác chẳng cần đợi bị ai quyến rũ. Hứa đó!

PHẠM HỒNG PHƯỚC

+ Ảnh: Báo Anh Daily Mail. Thanks.