HOA KỲ DU KÝ:

 

Trong hai ngày 22 và 23-8-2014, ơn giời là cuối tuần, thầy Hữu Thành được off nên xách xe chở học trò đi lòng vòng quanh thành phố Denver (Colorado).

Những hình ảnh này được chụp từ trên xe đang bon bon nên xin đừng cật vấn chúng về chất lượng và góc máy. Chúng chỉ làm nhiệm vụ ký sự hành trình và cho bà con cô bác có được một số cái nhìn về một góc cuộc sống “ngoài đường” của người Mỹ.

Bang Corolado nằm ở một vị thế địa lý “đa đoan” khiến nó thuộc miền Tây Hoa Kỳ (Western United States) hay miền Tây Nam Hoa Kỳ (Southwestern United States) hoặc vùng núi Hoa Kỳ (Mountain States) “tất cả đều đúng”. Đây là bang có diện tích lớn thứ 8 và dân số đông thứ 22 (năm 2014 có 5,3 triệu dân). Corolado được bao bọc bởi hầu hết phần phía nam của rặng núi Rocky Mountains nổi tiếng của Bắc Mỹ, vùng đông bắc của Cao nguyên Colorado Plateau và cạnh phía tây của Bình nguyên Great Plains.

Theo từ điển Wikipedia, cái tên Colorado của bang được lấy từ tên sông Colorado River. Từ “colorado” là tiếng Tây Ban Nha có nghĩa là đỏ hoe vốn được những nhà du hành thám hiểm Tây Ban Nha đặt cho con sông này. Colorado giáp bang Wyoming ở phía bắc, Nebraska ở đông bắc, Kansas ở phía đông, Oklahoma ở đông nam, New Mexico ở phía nam, Utah ở phía tây và Arizona ở tây nam. Người dân Colorado được gọi là “Coloradan”.

Denver là thủ phủ và cũng là thành phố đông dân nhất bang Colorado với hơn 663.000 người (thành phố đông dân thứ 21 ở Mỹ). Denver còn có nickname là Mile-High City vì có độ cao so với mực nước biển chính xác đúng 1 dặm (1.610m), và là một trong những thành phố lớn nằm cao nhất ở Mỹ. Ở Denver không khí loãng nên người ta hoạt động mau mệt lắm. Tôi đi bộ chừng 15 phút là thở hỗn hễn. Lại phải uống nhiều nước cho nó không bị ráo người.

Thành phố yên bình, không khí trong lành, sống giữa thiên nhiên thiệt là… Yomost! Thầy Hữu Thành chở tôi vào một Drive (đường nhỏ dẫn từ đường lớn vào khu nhà ở) tại khu DTC sang trọng của Denver. Những ngôi nhà có vẻ cũ kỹ nhưng rộng lớn và nằm trên những lô đất rộng rãi, mỗi nhà xây dựng một kiểu (rõ ràng không phải là loại nhà cùng một kiểu của những dự án phát triển nhà cửa do các công ty thực hiện). Nghe thầy nói giá những ngôi nhà coi cũ kỹ vậy mà tới 700.000 USD, hay xấp xỉ cả triệu USD.

Sau đó thầy Hữu Thành chở tôi đi ngang qua khu tỷ phú ở Denver. Những ngôi biệt thự nằm trên những lô đất rộng cả hecta kín cổng cao tường có security bảo vệ. Gía mỗi căn nhà vài ba triệu USD, thậm chí trên 10 triệu USD hay tới 20 triệu USD. Thầy nói rằng ở đây những triệu phú “tầm thấp”, có chừng 5-6 triệu USD vẫn phải nai lưng ra làm công việc ở nhà, chỉ khi cần mới thuê người tới làm theo giờ. Hiếm có ai dám thuê người giúp việc ở luôn trong nhà vì rất tốn kém. Hơn nữa người Mỹ cũng rất coi trọng cuộc sống riêng tư, thích làm việc xong là trở về không gian riêng của mình với cuộc sống tự do tự tại, chứ không chịu chịu lụy người khác. Được cái là người Mỹ không bị ám ảnh bởi việc đánh giá nhau về vị thế xã hội, ai cũng có nhân cách cần phải được tôn trọng, công việc chỉ đơn thuần là công việc. Họ tôn trọng công sức lao động của mình và của người khác.

Năm nay mưa thuận gió hòa nên thảm thực vật ở Denver xanh tươi. Những năm trước thiếu nước sinh hoạt, mọi người luôn phải tiết kiệm, ngay cả việc tưới cây trong vườn nhà, sân nhà cũng bị hạn chế. Colorado sống dựa vào nguồn nước từ tuyết trên rặng núi Rocky Mountains tan chảy. Sông ít và nhỏ. Vì thế, năm nào mà tuyết ít là cư dân Corolado lại méo mặt với nguy cơ một ngày mai thiếu nước. Bang có xây dựng một số hồ nước, một số đập để chứa nước ngọt. Và các chiếc hồ này được khai thác thành công viên nước, nơi người dân có thể tới chơi, đi thuyền buồm, chạy canô, môtô nước hay thậm chí du thuyền. Thầy Hữu Thành cho biết ở Mỹ, tất cả các hồ, đập chứa nước đều do quân đội quản lý.

PHẠM HỒNG PHƯỚC

(Denver 23-8-2015)