20 năm sau khi người phu quân nổi tiếng của mình qua đời, một mệnh phụ phu nhân gắn tên mình với Bệnh viện Vì Dân nổi tiếng ở Sài Gòn đã ra đi vào sáng thứ Sáu, 15-10-2021 (giờ Mỹ), tại nhà riêng ở Đông Bắc San Diego County (Nam California), hưởng thượng thọ 91 tuổi.

Ông là Nguyễn Văn Thiệu, sinh năm 1923 tại Phan Rang, Tổng thống chính thức cuối cùng của nền Đê nhị Cộng hòa, qua đời ngày 29-9-2001 tại Bostpn (bang Massachusetts, Mỹ), thọ 78 tuổi.

Bà là Nguyễn Thị Mai Anh, sinh năm 1931 tại Mỹ Tho, Đệ nhất phu nhân chính thức đầu tiên và cũng là cuối cùng của VNCH.

Bệnh viện Vì Dân tại Saigon trước 1975.

Từ sáng kiến và sự vận động quyên góp của bà Mai Anh, lễ đặt viên đá đầu tiên xây dựng Bệnh viện Vì Dân đã diễn ra ngày 17-8-1970. Bệnh viện đã được khánh thành và đưa vào hoạt động những đơn vị đầu tiên vào ngày 4-9-1971, và tiếp tục xây dựng hoàn thiện. Bệnh viện lớn nhất miền Nam này là bệnh viện tư nhân, được xây dựng từ tiền đóng góp của các nhà hảo tâm, nhưng hoạt động như một bệnh viện công, miễn phí hoàn toàn cho người dân – đặc biệt cho người dân nghèo. Sau tháng 4-1975, nó được thay đổi đối tượng phục vụ và trở thành Bệnh viện Thống Nhất cho tới nay.

Bà Mai Anh tại Bệnh viện Vì Dân.

Hai ông bà kết hôn vào năm 1951. Trong khi bà Mai Anh là tín đồ Công giáo gốc, ông Thiệu vốn là một Phật tử và cải sang đạo Công giáo từ năm 1958. Sau khi từ chức Tổng thống VNCH vào ngày 21-4-1975, sau 7 năm 172 ngày tại nhiệm (từ ngày 31-10-1967), đêm 25 rạng 26-4-1975, ông Thiệu rời Việt Nam sang Taiwan (nơi có anh ruột là Đại sứ VNCH), sau đó chuyển sang Anh (nơi con trai đang du học) sống cho tới đầu thập niên 1990 sang Mỹ định cư tại Boston.

Ông bà Nguyễn Văn Thiệu – Nguyễn Thị Mai Anh kết hôn năm 1951.

Bất luận nhìn từ góc độ nào, bà Mai Anh – Madame Nguyễn Văn Thiệu – vẫn là một nhân vật lịch sử của Việt Nam.

Nguyện cầu linh hồn bà Mai Anh sớm được về Nước Chúa. R.I.P.

• Hình ảnh xây dựng và khánh thành Bệnh viện Vì Dân tại Sài Gòn.

PHẠM HỒNG PHƯỚC

Ảnh từ Internet. Thanks.